Ενδεικτικοί οι φόροι για... πλούσιους

 Γράφει ο Μπάμπης Μιχάλης

Το φορολογικό καθεστώς που ισχύει στις ΗΠΑ παρέχει στους δισεκατομμυριούχους τη δυνατότητα νόμιμων στρατηγικών φοροαποφυγής, καθώς τα κέρδη από την αξία περιουσιακών στοιχείων (μετοχές, ακίνητα κ.λπ.) φορολογούνται μόνο όταν πουληθούν.

Καταπέλτη για το φορολογικό σύστημα των ΗΠΑ και τις κυβερνήσεις που το διαμόρφωσαν έτσι ώστε δισεκατομμυριούχοι όπως ο Τζεφ Μπέζος, ο Ελον Μασκ και ο Γουόρεν Μπάφετ να πληρώνουν ελάχιστο φόρο -ή και καθόλου- σε σχέση με τον τεράστιο πλούτο τους, αποτελούν οι χθεσινές αποκαλύψεις της ProPublica.

Η ερευνητική δημοσιογραφική ομάδα κατάφερε να αποκτήσει μια τεράστια συλλογή δεδομένων για τους πλουσιότερους ανθρώπους των ΗΠΑ από τις φορολογικές τους δηλώσεις στην αμερικανική Εφορία (IRS). Τα στοιχεία («IRS Secret Files») καλύπτουν περισσότερα από 15 χρόνια και παρέχουν μια πρωτόγνωρη ματιά στην οικονομική ζωή των πλουσιότερων ανθρώπων των ΗΠΑ και της Γης.

Αποκαλύπτουν όχι μόνο τα εισοδήματα και τους φόρους που αυτοί πλήρωσαν αλλά και τις επενδύσεις τους, τις χρηματιστηριακές συναλλαγές, τα κέρδη από τυχερά παιχνίδια, ακόμη και τα αποτελέσματα των φορολογικών ελέγχων που τους έγιναν.

Τα στοιχεία, σύμφωνα με τους ερευνητές, γκρεμίζουν τον ακρογωνιαίο λίθο του αμερικανικού φορολογικού συστήματος, ότι δηλαδή ο καθένας πληρώνει το μερίδιο που του αναλογεί και οι πλουσιότεροι Αμερικανοί πληρώνουν τα περισσότερα. Τα αρχεία της IRS δείχνουν ότι οι πλουσιότεροι μπορούν -απολύτως νόμιμα- να πληρώνουν απειροελάχιστο φόρο εισοδήματος σε σχέση με αυτά που κερδίζουν. Μεταξύ αυτών, ο πλουσιότερος σήμερα άνθρωπος του κόσμου, Τζεφ Μπέζος, δεν πλήρωσε δεκάρα φόρου το 2007 και το 2011, ο δεύτερος πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου, Ελον Μασκ, δεν πλήρωσε σεντ το 2018, ο Μάικλ Μπλούμπεργκ κάνει το ίδιο τα τελευταία χρόνια, ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής Καρλ Ικαν το έπραξε δυο φορές, ενώ ο πολύς Τζορτζ Σόρος δεν πλήρωσε ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος επί τρία χρόνια στη σειρά.

Για να αποτυπώσει την πραγματική οικονομική κατάσταση των πλουσιότερων Αμερικανών, η ProPublica προχώρησε σε μια ανάλυση που δεν είχε ξαναγίνει. Συνέκρινε τον φόρο που κατέβαλλαν οι 25 πλουσιότεροι Αμερικανοί κάθε χρόνο με την αντίστοιχη αύξηση της περιουσίας τους, όπως αυτή εκτιμήθηκε από το περιοδικό Forbes. Το αποτέλεσμα το ονόμασε πραγματικό φορολογικό συντελεστή και βγάζει… μάτια.

Οι 25 μεγιστάνες είδαν μεταξύ 2014 και 2018 τις περιουσίες τους να αυξάνουν συνολικά κατά 401 δισ. δολάρια και πλήρωσαν συνολικό φόρο εισοδήματος 13,6 δισ. δολάρια -αν και εντυπωσιακό το ποσό που καταβλήθηκε συνολικά ως φόρος, ισοδυναμεί σε έναν πραγματικό φορολογικό συντελεστή μόλις… 3,4%.

Στην ίδια περίοδο, τα νοικοκυριά των 40ρηδων μισθωτών της μεσαίας τάξης στις ΗΠΑ είδαν τις περιουσίες τους να αυξάνονται κατά μέσο όρο κατά 65.000 δολάρια, κυρίως λόγω ανόδου της αξίας των σπιτιών τους, επειδή όμως το μεγαλύτερο μέρος των αποδοχών τους ήταν μισθοί, οι φόροι που κατέβαλαν ήταν αυξημένοι, κατά μέσο όρο στα 62.000 δολάρια. Ο πλούτος των δισεκατομμυριούχων προέρχεται από την εκτίναξη της αξίας των περιουσιακών τους στοιχείων όπως οι μετοχές και τα ακίνητα. Τα κέρδη αυτά όμως δεν ορίζονται από την αμερικανική νομοθεσία ως φορολογητέο εισόδημα παρά μόνο όταν πωληθούν.

Από τους 25 η πλέον κραυγαλέα περίπτωση είναι αυτή του Γουόρεν Μπάφετ. Ο υπερήλικας δισεκατομμυριούχος επενδυτής, παρότι επανειλημμένα έχει δηλώσει δημόσια ότι υποστηρίζει την υψηλότερη φορολόγηση των πλουσίων, αποτελεί το… άκρον άωτον της φοροαποφυγής. Ούτε λίγο ούτε πολύ, ο πραγματικός συντελεστής φορολόγησης που επωμίστηκε στην περίοδο 2014-2018 ήταν μόλις… 0,1%, δηλαδή για κάθε 100 δολάρια που πρόσθετε στην περιουσία του, κατέβαλλε φόρο 10 σεντ… ο αθεόφοβος!

από efsyn